Chuyện du học.

 Cô cháu gái gọi tôi bằng cậu dạy tiếng Anh ở nhà, chồng đi làm xa cuối tuần mới về, hai thằng con trai đi học. Không bị ràng buộc nhiều về giờ giấc như ở trường, cháu chăm con rất kỹ. Hai năm trước, khi chị tôi và 3 mẹ con cháu qua Bangkok chơi, đứa lớn sắp vào lớp 10, đứa em lớp 8 rồi mà thấy mẹ vẫn phải lo từ miếng ăn đến giấc ngủ. 

Về quê, lần nào cũng thấy cảnh này! nghĩ rằng phải để các cháu tự lo liệu mọi việc, sau này ra đời dễ thích nghi ở mọi môi trường và dễ ứng phó với nghịch cảnh hơn. Vả lại, phải tập cho các cháu giúp mẹ như là làm việc tay chân sau giờ học ở trường, học ở nhà hơn là dán mắt vào game trên máy tính. Góp ý thì cháu trả lời rất trơn tru: Thấy các cháu chậm chạp quá, mình làm quách cho xong hay Cần gì phải làm việc nhà, học cho giỏi, kiếm nhiều tiền sau này thuê người giúp việc hoặc đi ăn tiệm khỏe hơn! Hết biết! mới hay rằng chênh lệch tuổi tác giữa hai cậu cháu chưa đầy 20 năm mà quan niệm về giáo dục con cái…khác xa nhau!

Năm ngoái, khi về thăm, nghe tin anh cháu lớn đang học lớp 11 của trường Phan Chu Trinh - trường danh giá của thành phố chỉ sau trường chuyên - nhận được học bỗng đi học 9 tháng ở Mỹ, chương trình cho học sinh 12 ở high school nhờ đạt yêu cầu trong một lần test khả năng tiếng Anh do Edupath, một tổ chức chuyên tìm trường ở Mỹ tài trợ cho học sinh Việt Nam. Cả nhà đều ngạc nhiên kể cả cha mẹ cháu.

Các cháu đi học thường về ăn trưa nhà ngoại, nơi mẹ cháu dạy kèm, là nhà chị tôi thông với nhà mẹ tôi bằng một cửa sau qua bếp. Mỗi lần xuống nhà ngoại, các cháu đứng ngay cửa sau chào mọi người, rất nhanh, nhiều lúc mình chưa kịp thấy mặt là…biến, cũng ít có dịp trò chuyện và hỏi thăm việc học hành,  nếu có, chỉ biết qua mẹ cháu  và điều biết được là anh cháu lớn này thuộc loại học khá. Chỉ có thế! Khi nghe chuyện học bỗng, mọi người dự đoán rằng đây chắc là của một tổ chức làm dịch vụ môi giới vì để đến và học được ở đất Mỹ không dễ dàng gì hoặc nếu có, cũng tốn khá tiền!.

Chuyện cháu đi thi cả nhà không ai biết, khi cháu hỏi cha mẹ một số thông tin về lý lịch, cháu  bảo là làm đơn thi test tiếng Anh chơi cho vui! Mà cũng đúng vì việc đi thi là để hỗ trợ tinh thần cho một bạn cùng lớp là con nhà giàu, quyết lòng đi du học, học kèm Anh văn từ năm lớp 6, năm ngoái đi thi không đạt, nhân tiện, thử xem khả năng mình đến đâu. Khi cháu đi thi về, đem đề thi về theo, thấy hai vòng thi và nội dung các câu hỏi không dễ với một học sinh trung bình. Kết quả là anh cháu tôi cùng với hai cháu khác đạt, trong số hơn 40 cháu dự thi của cả thành phố, người bạn nhờ cháu đi cùng  cũng trong số đó. Về điểm số, cháu vượt được vài điểm so với điểm chuẩn để nhận được học bỗng! Cả nhà chỉ biết rằng nếu xong hồ sơ và thủ tục, sẽ nhập học vào tháng 9 năm sau.

Tuần trước, ba mẹ và em trai cháu vào Sài Gòn  tiễn cháu đi Mỹ, vợ tôi nhắn tin hỏi thăm và rất yên tâm khi biết cháu đã được nhà host đón tại sân bay dẫn về nhà, rất vui vẻ ở môi trường mới này. Tôi lấy nick Skype của cháu và ông cháu chat trên Skype với nhau cả giờ! Khi nói chuyện, nỗi lo cố hữu và thường xuyên của tôi lại xuất hiện, tôi hỏi những câu đại loại như Cháu có thấy nhớ nhà nhiều không?, cháu có thấy thèm thức ăn Việt Nam không? Gia đình nơi cháu ở đối xử với mình thế nào, cháu có enjoy không?...Những câu trả lời của cháu thật vượt xa những suy nghĩ của mình rằng không thấy nhớ nhà vì video chat với gia đình hằng đêm, rằng thức ăn Mỹ cũng rất ngon, rằng nếu thèm thức ăn VN thì khỏi lo vì có đem theo cả thùng…mì gói và rằng gia đình nhận cháu về ở rất tử tế!

Hình chụp với gia đình nhà host

Mẹ cháu  nói trước khi đi cháu có vẻ lo và thiếu tự tin làm mình lo theo, tôi đặt nhiều câu hỏi để xem thế nào, những gì cháu trả lời làm tôi rất yên tâm. Tôi cũng hỏi vì sao  những nhà host lại cho mình ăn ở suốt năm học, cháu trả lời rằng với một số gia đình thì đây là sự giúp đỡ du học sinh các nước nghèo như là hoạt động từ thiện, một số khác muốn giới thiệu nền giáo dục trung học ở Mỹ và cũng có thể họ được chính phủ miễn giảm vài khoản thuế. Nói chuyện với tôi, cháu rất nhiệt tình, giải thích việc chọn level của vài môn học thậm chí còn giới thiệu hình ảnh cháu chụp được ở trường mà cháu cho là một nét văn hóa của học sinh Mỹ ngày cháu thăm trường lần đầu!.

Sổ ghi nội quy và thẻ học sinh.

Chương trình học.

Học sinh thích treo giấy cuộn trên cây ở lối đi vào.

Chuyện du học ở Mỹ tôi đã nghe nói đến nhiều, nhất là du học tự túc của con ông lớn, con nhà giàu, tôi cũng có bà con, bạn bè cho con đi học với số tiền không nhỏ đóng lần đầu và từng năm mà kết quả cuối cùng thật mơ hồ, người ta nói về  con mình đầy tự hào khi mới đi nhưng sau này tôi hỏi thăm, có người có vẻ … không muốn trả lời! Riêng hình thức mà Edupath thực hiện đến lúc này có thể tin là hiệu quả. Hy vọng kết quả cuối năm cao, các cháu có thể nhận được học bỗng để học ở bậc cao hơn.

Tôi thuộc típ người không chịu bám vào những nếp nghĩ xưa, luôn luôn tìm hiểu, tiếp cận những trào lưu, khuynh hướng mới vậy mà qua tất cả những chuyện này, phải ngậm ngùi mà nói rằng thời của mình đã qua rất xa và mình đã trở nên lỗi thời, lạc hậu về nhiều mặt mất rồi!

PS: Cháu đã đi học 2 ngày, sáng nay tôi gặp trên Skype, hỏi học hành thế nào, cháu bảo: "Rất vất vả khi nghe giảng vì thầy cô ít ghi trên bảng, chưa hiểu kịp câu trước thì đã qua câu sau nhưng chắc sẽ thích nghi vì Edupath bảo rằng phải mất 3 tháng mới tiếp thu tốt, mình mới…2 ngày, nếu hiểu bài từ 70-100% thì là cháu người có vấn đề rồi ông ạ! Hihi."